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 钻石，矿物学名为金刚石，英文为Diamond，它源自于希腊文adamas，意为（坚硬无比）。中国佛教经典对钻石的解释为（金刚不坏），由此可知钻石是一种极不平凡的宝石。
钻石有宝石之王的美誉，不仅因为它是自然界中最坚硬的物质（绝对硬度是石英的1000倍，刚玉的150倍），而且还因为它在无色为主的天然宝石中具有最高的折射率（2.42）和色散（0.044），按一定比例加工成为理想型切工的钻石，会呈现光芒四射、五彩缤纷的“火光”；更为重要的是，它是自然界极稀少珍贵的矿产资源，宝石级金刚石多富集于砂矿或金伯利岩和钾镁煌斑岩岩筒中，即使是在产钻石的金伯利岩矿区，要加工出1克拉的商业首饰钻石，必须挖掘淘洗150～250吨的岩石。
到目前为止，100克拉以上的钻石全世界仅有2000颗左右，因而大于100克拉的钻石就已经是国宝了。世界上最大的一颗钻石是1905年在南非发现的，重3106克拉，像拳头大小，取名为“库里南”（Gullinan）。由这颗钻石共磨出9颗大钻96颗小钻。最大一粒重530.2克拉，呈梨形，共有74个小面，称为库利南1号，取名为“非洲之星”，现被镶在英国国一的权仗上，它是现今世界上最大的琢型钻石。
传说公元前2000年就已在印度发现了钻石，直至18世纪，印度还是首饰钻的唯一产地。1827年巴西发现了钻石，之后的150年间，巴西是世界主要的钻石生产国之一。而当今最出名的钻石产地——南非，其开采钻石则是19世纪后半叶以后的事。时至今日，澳大利亚已成为世界上钻石产量最大的国家。
我国有关金刚石的记载是在晋朝。晋咸宁三年记载的“敦煌上送金刚，产自天竺”，表明早时我国的钻石是来自印度的礼物。现在，我国辽宁的瓦房店、山东的蒙阴及湖南的沅水流域，都是钻石的重要产地。我国钻石的产量约占世界的第九位。1977年12月21日，山东临沂县常林村的一位农村妇女在耕地时发现了我国现今最大的“常林钻石”，重158.786克拉（比一般核桃稍大），现今储存在中国人民银行的国库中。我国发现的100克拉以上的钻石共有4颗，均是在山东发现的。其中最大的一颗称为“锦鸡钻石”，重281.75克拉，发现于1937年，日本侵华时被日军掳走，至今下落不明。另外两颗分别是陈埠一号（124.27克拉）和蒙山一号（119.09克拉）。
首饰钻石是世界上唯一具有较为统一的质量评价标准的宝石，其质量都是按4C标准进行分级的。4C是四个英文单词的首字母组合，即指颜色（Color）、净度（Clarity）、大小（Carat）及切工（Cutting）。
 蓝宝石的英文名称为Sapphire，源于拉丁文Spphins，意思是蓝色。蓝宝石的矿物名称为刚玉，属刚玉族矿物。目前宝石界将红宝石之外，其余各色宝石级刚玉统称为蓝宝石。
蓝宝石可以分为蓝色蓝宝石和艳色（非蓝色）蓝宝石。颜色以印度产“矢车菊蓝”为最佳。据说蓝宝石能保护国王和君主免受伤害，有“帝王石”之称。国际宝石界把蓝宝石定为“九月诞生石”，象征慈爱、忠诚和坚贞。蓝宝石是世界五大珍贵高档宝石之一。
用忠诚和德望来作为蓝宝石的象征，实在是恰当的。你看那微带紫色的克什米尔蓝宝石，仿如一位长者，久经风尘却深沉而不失华丽，深深的矢车菊蓝自有德高望重的尊贵；而那种清澈清纯的斯里兰卡蓝宝石，如高原雨后天晴、蓝空万里，让人真实地感到天地的博大与深邃，淡淡的蓝更像一位刚从森林走入城市的村姑，让你一眼便能看出她内心的善良与纯情。
蓝宝石是除钻石、红宝石、祖母绿外最珍贵的宝石，它的蓝色被称为皇家蓝。过去相信基督的人认为它具有影响灵魂的法力，可以去邪护主，因而将基督十戒刻在蓝宝石上，作为教士的环冠宝石。而波斯人则认为大地是由一个巨大的蓝宝石支撑起来的，蓝宝石的反光使天空呈蓝色。而有“命运之石”之称的星光蓝宝石则有许多迷人的传说，它的三条星光
代表“忠诚，希望与博爱”。东方人认为佩戴蓝宝石可使人免受罪恶的伤害，并且会带来好运气。
过去蓝宝石最著名的产地是在印度的克什米尔，但由于克什米尔海拔高达1200米以上，终年积雪，环境极为恶劣，每年采矿时间只有3个月，且采矿极为不易，因而最近几十年，该地所产的优质蓝宝石已很少。
现今大多数的优质蓝宝石是来自缅甸的抹谷（MOGOK），柬埔寨的马德望、拜林和泰国的占他武里等地。另外，在非洲、美国及澳大利亚、中国也发现了许多新的产地，特别是中国山东蓝宝石的开发被国际有色宝石协会（ICA）列为1989年世界有色宝石的五大发现之一。
我国山东的蓝宝石产在昌乐县周围的碱性玄武岩及残积、坡积的土砾层中，分布面积广，开采容易，自1989年大规模开采以来，已成为世界著名的蓝宝石产地之一，目前已有近百家国内外的宝石公司在山东从事蓝宝石的开采加工工作。另外中国的海南、福建、江苏及黑龙江等地亦有蓝宝石的商业性开采。
 红宝石的英文名称为Ruby，源于拉丁文
Ruber，意思是红色。红宝石的矿物名称为刚玉。
在世界著名的宝石之乡——缅甸，人们甚至相信，红宝石有逢凶化吉的法力，古代缅甸战士相信出征前在身上割一小口放入一颗红宝石，便能保佑自己刀枪不入、战无不胜。而在西方，人们相信佩戴红宝石会聪明智慧、健康长寿，爱情美满幸福，因此红宝石又是结婚40周年的贵重礼物。
抛开红宝石的迷信与传说，单从当今红宝石的价格，就可以理解红宝石的珍贵程度，1990年一颗5克拉的红宝石价格5万美元。一位著名的宝石商曾断言：大于10克拉的优质红宝石是极为罕见的，以至于在世界各地，任何一个时期都不会同时获得5粒以上。因而，如果哪位女士在庄重的场合想引起人们对她的注意，显示自己的雍容华贵和迷人风采，佩带一颗有份量的高质量红宝石，实在是一个聪明的选择。
就红宝石而言，过去一般认为缅甸红宝石是最好的红宝石，“鸽血红”就是缅甸红宝石中的极品，价钱最高。在缅甸，一级红宝石称为阿尼姆（Anyum），二级称为阿尼基（Anygui），三级称为阿沙赫（Asah）。但实际上通常所见的缅甸红宝石，大多都达不到鸽血红的程度，往往只是大红、玫瑰红、淡红，因此缅甸红宝石实际上指的是一种红色较为纯正而不带褐色调的红宝石。
如果有人问你，世界上什么样的红色最高贵迷人，你可以毫不犹豫地说，是红宝石中的“鸽血红”。“鸽血红”是红色刚玉宝石中的精品，其色不沉不燥，丰润和谐，其品质柔顺似水、热烈如火。它是历代各国皇帝宫贵族始终追求的极品，当代名门富豪必不可少的饰物，它是身份、地位、财富的象征，可衬托出女士的华贵、男士的气派，可以毫不夸张地说红宝石是“贵族的宝石、宝石中的贵族”。红宝石是西方7月份的诞生石、护身石，象征火热的爱情。
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